在工業中，氫氧化鈉通常被稱為苛性（xìng）鈉（nà），或苛性鈉，苛性鈉。這是因為較（jiào）厚（hòu）的氫氧化鈉溶液濺（jiàn）在皮膚上，這會腐蝕表皮並導致灼傷。它對蛋白質具有增溶作用，具（jù）有高度刺激性和腐（fǔ）蝕性(由（yóu）於其在蛋白質中的（de）溶解性，堿燒傷比（bǐ）酸燒傷更不容（róng）易愈合（hé）)。用0.02%溶液滴入兔眼會（huì）導致角膜上皮損傷。
小鼠腹（fù）膜內LD50: 40 mg/kg，兔經口 LDLo: 500
mg/kg。灰（huī）塵刺激眼睛和呼（hū）吸道，腐蝕鼻中隔;皮膚上飛濺，特別是粘膜上，可以產生柔軟的齶，可以滲入（rù）深層組織，燒傷後留下疤痕;濺入眼睛，
不僅損傷角膜，還會深（shēn）入眼睛組（zǔ）織損傷，嚴（yán）重者可導致失（shī）明;誤用可引起消化道（dào）燒傷，絞痛，粘膜糜爛（làn），嘔吐血性胃內容物，血性腹瀉，有時聲音嘶啞，吞咽困難，休克，消化（huà）道穿孔，後來（lái）發生胃腸（cháng）道狹窄。由於其（qí）強堿（jiǎn）性，它（tā）可能對水體造成汙染，應注意植物（wù）和水（shuǐ）生生物。
